春先はうつ病を発症する人が多い

こんにちは。

春になると、気分も明るくなってウキウキすることも多い。

しかし、その反面春先には精神面でバランスを崩す人が多いのも事実だ。

現に、ゴールデンウィークあたりには昔から自殺者が多いし、鬱になる人も出てくる。

緊張気味だった4月の新生活に、これから慣れていこうとした途端に、ゴールデンウィークという、中途半端な長さの休みに入り、その後に変化は訪れる。

緊張→休み→緊張　というアップダウンで、会社や学校へ行くことがつらくなってしまう人も出てくる。

そんな、精神面と体調面で、バランスを崩しがちなこれからの時期、ちょっとでも不安だったら誰かに相談したり、あるいは心療内科やカウンセリングを受けるというのは一つの手だと思う。

しかしその中で、気を付けてほしいことがある。

精神科・心療内科、あるいは内科などで体調不良を訴えたときに、簡単に出されてしまう薬というものがある。

ちょっと、調子が悪い、眠れない、食欲がない、体がだるい、最近落ち込んでる、、、などなど、病院で症状を聞かれれば、嘘偽りなく自分の体調を治してもらおうと必死に訴えるだろう。

そんな症状を、藁をもつかむ気持ちで患者は訴える。

その時に病院側が簡単に出す薬がある。

その一つがデパスという薬だ。

デパス（エチゾラム）とは

デパスを病院から処方されて飲む人は多い。

インターネットで調べてみると、デパスに関しては次のような説明が多く見受けられる。

このような説明が、デパスという薬の解説では多い。

精神安定剤と言っても、初めに例を挙げたような、胃腸の調子、ちょっと眠れない、などの比較的軽い症状を訴えたとき、心療内科や精神科のみならず、その辺の町医者からでも普通に処方される薬なのである。

このデパスは、というよりたいていの薬は、年齢や体重によって処方される量が一般的に決まっている。

町医者はそのことを本来把握していると思うが、中には、あまり考えずに処方する医者もいるのが現実だ。

デパスの服用で人生が一変した知人の体験談

私の知り合いで、食欲がないことをただ訴えた人がいる。

そしてその人は、デパスという薬を医者からもらい、そこから、長期にわたりひどい副作用と鬱症状を発症し、自殺未遂にまで追い込まれた経緯がある。

デパスによる様々な症状を実際目にした私は、このデパスの恐ろしさを目の当たりにした。

そして、ある時は別の知人の母親が同じく、このデパスでおかしくなり、精神科へ入院するにまで至った、ということを知った。

これは、たまたまデパスを処方されたときにうつ病を発症したとか、体調をおかしくした、という偶然では、決してないことを裏付けることとなった。

デパスを飲み始めてからの体の不調

私の知人（仮にＡさんとする）がデパスを初めて服用し始めたのは、胃腸の調子が悪いということから始まった。

昔からお世話になっている内科へ行き、最近あまり食欲がないということを訴えた。

すると、医者はデパスという薬を処方した。

Ａさんの年齢は80歳。

この年代の人は、医者の言うことを忠実に守る傾向の人が多いと思う。

Ａさんもそんな、「医者の言うことは絶対」だと信じるタイプの人であった。

Ａさんは素直に医者の指示に従って、処方されたデパスを飲むことにした。

Ａさんは痩せ型で身長150㎝、体重は３８ｋｇ。

その医者がＡさんに出したデパスの量は、後で知ることになるのだが、若くて健康的な人へ出す量と変わらなかったそうだ。

それが問題あったのか、Ａさんが、飲む量を実際には間違えていたという可能性もないとは言えないが、明らかに服用した量が体重に比べて標準を上回っていたそうだ。

そして、毎日服用する生活を1か月ほど続けたとき、そのＡさんに変化が訪れた。

そもそもまず、このデパスという薬、1か月分を、いくら受診を2回に分けて処方していたとしても、ただの食欲不振を訴えた人に対して出したという事実に驚きを隠せない。

素人が調べてもすぐわかることだが、精神安定剤としてうつ症状、抗不安薬が必要な中年にだったならまだわかる。

しかし、町医者の内科が、ちょっと食欲がないという高齢の患者に対してあげる数量ではない。

なぜ、1日3回の量を1か月連続で処方されてしまったのか。

そして、実際には、この後もＡさんはデパスを飲み続け、家族を巻き込んで苦しみ続けることとなるのだ。

今となっては真相を知る由もないが、その時は実際に医者から処方されていて、Ａさんは出されれば、しっかり服用してしまっていた。

そして、飲み続けて1か月経ったころ、Ａさんはある日突然歩けなくなった。

どういうことかというと、足に力が入らず、筋肉が機能しないような感じになり、しっかりと立てなくなった。

Ａさんはどこかへ出かけるにも、歩きで行くことが出来なくなり、車を使わないといけなくなった。自分で運転は出来ないから、家族の車やタクシーなどを利用していた。

1か月前までは、食欲不振ではあったものの、歩くのは何の問題もなく遠くまで元気に、若い人に負けない速さで歩けていた人だ。

そのＡさんがある日突然歩けなくなり、そのあと、気分の落ち込みが異常に激しくなった。

ここまで聞けば、デパスは分量を間違ったり誤った用法、また体に合わない人には恐ろしい薬であるということが、わかっていただけたと思う。

ただこの時点ではまだ、知人とその家族や周りも、まさかデパスが原因だとは誰一人として思っていなかったのだ。

デパスの怖さがわかる、飲み続けると表れてくる副作用の症状とは

誰一人として、デパスが原因で、うつ症状や歩行困難が起こっていると気づかぬまま、Ａさんはデパスをずっと飲み続けた。

Ａさんは体質的に合わない薬が多かったらしいが、それらはかゆみや湿疹、あるいは浮腫といった症状で表れることが今まで多かったため、初めてのこれらの症状が、薬による副作用という考えには至らなかったのだ。

８０歳という高齢でもあるから、年齢的に体や内臓も弱まったために、こうなってしまったのだろうと、年のせいだと考えていた。

そのうち、腰や臀部あたりに痛みが生じだした。

これはデパスが筋弛緩作用の効果を発することで起きた症状の一つだった。

高齢者でこの作用が強く現れると、転倒して骨折することもあるらしい。

このように、筋肉が緩むということは、体の各部位を、周りの筋肉がしっかり支えられなくなるともいえる。

ちなみに、睡眠薬にはこの筋弛緩作用のあるものも多いらしい。

デパスは軽い不眠症の人にも出る薬なので、この作用が働いたとみてほぼ間違いはないだろう。

Ａさんはこうして、うまく歩けなくなった上に、腰から太ももまでの痛みを訴え、ついには整形外科へ行くこととなる。

整形外科で腰の痛みを訴えた知人が、医者から処方された薬は

Ａさんは自分でも何が起きているのか分からないまま、不安な気持ちを前面に整形外科へ行き、家族に付き添われて症状を訴えた。

しかし、この時のＡさんには、歩行困難、腰の痛みの他にも別の症状があらわれていた。

それは言語障害だ。

口達者な方だったＡさんが、言葉のどもりが激しくなり、まともに話すことが出来なくなっていた。

加えて、後から過呼吸の症状も一緒に現れていることがわかった。

緊張や不安が少しでも現れると、一気にこの過呼吸の症状が出始める。

そして言葉もうまくしゃべれない。

話したい思いと話せない現実に、焦りの気持ちから息も絶え絶えに苦しみながら、不安な言葉もやたら口に出てくる。

「怖い」「不安」という言葉の連呼。

その症状を診た医者たちはみな、なんと、Ａさんのことを「うつ病」と診断し、精神薬を処方してきたのだ。

数々の症状の原因がデパスだったと気づくまで

当事者は原因がわからなく、年のせいと思って腰の痛みを訴え、助けを求めて赴いた整形外科で、精神薬を出されてしまったＡさん。

デパスが原因であると気づいていない時点だったため、言われるままに、医者の言う通りに、もらった薬をＡさんは飲むことにした。

ところが。

飲んで数時間後、Ａさんに異変が起こった。

Ａさんは最初の方でも言った通り、薬に弱い体質の持ち主。

恐らくＡさんには精神安定剤自体も強い薬で、もともと体に合いにくい体質なのであろう。

まだ、何一つ原因が分からないでいるＡさんは、整形外科医からもらった一つの精神薬で、数時間後に激しい過呼吸に見舞われ、救急車で運ばれるという事態になった。

運ばれた救急病院で検査をしてもらうも、内臓、血液等どこも異常はないとのこと。

そう、Ａさんは痩せてはいたが、高齢でありながらもともと持病もなく、内臓も問題ない健康的な体だった。

そして、整形外科で撮ってもらったレントゲンでは、痛みを訴えた場所を見ても、それほど強い痛みの症状が出るような状態ではないという診断でもあった。

かくして、これらの他に異常が見当たらないとなると、おかしいのは精神面だという判断が、下されてしまう事になったのだ。

結果的に症状は一つも収まらないまま、家に帰ることになり、時折過呼吸や不安症状、痛み、不眠症、と様々な症状が日に日に、それもかわるがわる現れ、本人と家族を苦しめた。

デパスを飲み始めてから３か月後、Ａさんの家族が、高齢だからと言って、急激にこんな症状になるのはおかしい、と医者の診断に疑問を持ち、インターネットでＡさんに起きている症状を調べることにした。

すると、長い時間ネットで調べ続けた家族が、ある一つの記事を目にした。

それはデパスによって、体がどんどんおかしくなっていく人のことを綴った記事だった。

家族もなんとなく、デパスに対する不信感は薄々は感じていた。でも、医者が出す薬で、それが誤った処方であることなど、頭の片隅にほとんどなかっただろう。

たまにふと頭によぎっても、そんなはずはないと無意識に払拭していた考えだった。

しかし、目の前に実際同じような症状が赤裸々に、デパスを服用していた人の体験談として書かれている。

家族は、デパスをやめるようにＡさんへ必死に訴えることにした。

ちなみに、最近ではデパスに関して、ネットでやはり同じようにデパスで苦しんでいる人の事例が多くなったこともあり、デパスについての記事を目にすることがあった。

私が目にしたデパスに関する記事　↓

発売から30年　睡眠導入剤「デパス」に深刻な副作用が続々と

 

上の記事で語っていた病院でも実は診てもらったが、その時は一蹴されたことは今でも忘れない。

まあそれはさておきだが、これまで、デパスの恐ろしさを綴った記事はほとんど見つけることができなかった。

もっとこういう記事がもっと量産されて、同じようにうっかり処方されて飲み続けてしまい、苦しむ人が少しでも減ってくれることを、願うばかりだ。

残念なのは、こうしたデパスの薬の本来の恐ろしさを、医療関係や薬剤師などは一向にまだ認めない傾向がある。

上の記事によれば、デパスの処方に関しての制限は1日分を連続30日処方まで、というふうに改定されたらしい。しかし私から見れば、それでも甘いと思う。

内容を少し飛ばすが、知り合いのAさんは30日間飲み続けたのちに恐ろしい症状が次々と襲った。

だから30日間服用は長期服用であり、すでに依存状態になる期間と言える。

知り合いの時より少しデパスに関して注意喚起してるとしても、まだデパスを簡単にたくさん処方してしまう病院が存在する。

その理由は何故か。

医者は薬を処方すれば自分にお金が入ってくるからだ。

もちろん患者の気持ちに寄り添い、その薬の効果もわかった上で出している医者が大多数だと思う。

しかしデパスを扱えばお金になり、それが自分たちの懐を潤し生活を保証してくれる。

そして、医者は長年デパスを扱っているということで、たまに訴えてくる副作用など目を瞑ってしまうのだろうと思う。

これは勝手な想像だが、そう思わざるを得ない。

でないと、患者や家族が辛い副作用を訴えた時点で、本来なら「じゃあやめましょう」と素直に聞いてくれるはずだ。

実際は、その訴えを医者たちは聞き流し、新たに薬（主に精神薬）を追加してくる医者しかほぼいなかったのだ。

このように、患者側の訴えを否定し、ただこちらが求めていない薬を処方してくるということは、自分たちにとって患者の訴えは不都合であり、薬を処方することがじぶんたちの利益になるからとしか、こちらからしたら思えないことである。

副作用というのは人によってさまざまだ。その副作用の事例が少なければ、わざわざ薬の説明の副作用の欄には、その症状については書かれてはいない。

つまり、多い事例の副作用しか載っていないのだ。でも、中にはその人にしか現れない副作用の症状もある。

それを訴えたところで、その薬を全否定してくれる医者はいないといってもいいかもしれない。

こういうふうに言えるのは、何度も言うが、いろんな病院に駆け込んで訴えて、こちらの訴えを尊重してくれた医者がほとんどいなかったからだ。

デパスをやめれば治る、しかしすでに依存状態となっていた知人

家族はデパスを今すぐやめるようＡさんに訴えた。

しかし、時すでに遅し、3か月以上デパスを通常の数倍の量で服用してしまっていたＡさんは、もうデパス依存症に陥っていた。

そして、家族の必死の訴えもむなしく、Ａさんはデパスを飲むのをやめようとしなかった。

何度、飲むのをやめるよう訴えても、「デパスが悪い薬のわけがない」と時折り激高した。

そして、飲み続けていくＡさんは、極度に人に会うのを怖がるようになり、さらに幻覚症状が現れ、自殺未遂までするようになり、手が付けられない状態になっていった。

一番家族が困ったことは、極度に人を怖がることで、家族にだけはしがみついて離れようとしなかったことだ。

家の中でもちょっとＡさんの見えない場所へ移動しただけ、いや、見える場所でも、手の届かない距離にいるだけで、不安症状が明らかに表れ、そばにいるときは腕にしがみついて片時も離れようとしなかった。

そうすると家族は何一つできない。

テレビを気晴らしに付けようものなら、自分に気持ちが来てないことで、また不安を訴え、泣き出すため始末に置けなくなった。

家族の精神状態も危うくなってきていたころ。

デパスを服用し始めてから8か月くらいたったある日のこと、腰の痛みは全くよくならなかったため、整形外科の病院を変えてみることにした。

ある医者の一言が、デパスをやめるきっかけに

今まで、いくつもの病院でＡさんの症状を家族が訴えても、精神薬しか出されなかったのだが、その時に行った整形外科の先生に、あきらめ半分で、今までと同じようにＡさんの症状を家族は伝えてみた。

そしてＡさんのご家族は、「デパスという薬をやめてほしいと何度言ってもやめてくれなくて困っている」ということも、今までの病院で伝えたのと同様に訴えた。

するとその時のお医者さんがはじめて、「家族がやめてほしいと訴えてるんだから、やめなきゃだめだよ」と、本当にサラッと友達みたいな感じでＡさんをやさしく諭したのだ。

それまで、頑なに家族の言うことは聞かず、医者の言う事には素直になる高齢のＡさんが、精神安定剤をやめるよう家族の訴えを尊重してくれた医者に対して、素直にＡさんは頷いたのだ。

これを機に、一気に好転、というのは残念ながらいかなかった。

しかし、この整形外科医の言葉があってから、少しずつ変わっていった。

デパスを断ち切ろうと決めた後、離脱症状に苦しむ日々が待っていた

Ａさんは、整形外科医の一言をきっかけに、デパスをやめようという意思を持ち始めたのだ。

しかし、体はもうとっくにデパスに侵され依存状態になっていた。

ここからはさらに今度、離脱症状に苦しめられることとなる。

もう依存状態のAさんは、やめなきゃいけないと分かっていても、それができない。

自殺願望、鬱、痙攣、せん妄、これらの症状が、また日に日にコロコロ変わり、続いていった。

元気な日も出てきた。

でも元気だと思った午前中から一変して、午後には足の痛みから、また鬱状態、痙攣、過呼吸、突如激昂する、など様々な症状が出始める。

サプリメントなど飲ませて、デパスの代わりと嘘ついて家族もAさんの離脱症状と戦った。

並大抵の苦しさではなかった。

薬が抜けるまでの期間は、服用期間の2倍〜3倍かかる

薬が抜けるまでの期間というのは、服用期間の2倍〜3倍かかると言われている。

なので１ヶ月飲み続けていたら、飲むのをやめてから３ヶ月くらいは薬は体内に残っていると考えていい。

実際Aさんは、デパスを飲まない日々を頑張って続けていて、元に回復するまで相当時間がかかっている。

ずっとデパスをやめてからの離脱症状は続き、でも日が経つにつれて本人もデパスから断ち切りたいという気持ちを捨てなかったため、量を少しずつ、少しずつ、家族が工夫を凝らしながら減らしていくことで、離脱症状がちょっとずつ減っていった。

本人が依存から抜け出すまでの努力は相当なものであった。

そして、不眠続きだったＡさんは、ちょっとずつ眠れるようになっていき、足の痛みもだんだん治まっていき、人への恐怖心も、徐々にだが、無くなっていった。

時折不安症状は出たが、時間をかけて数か月後、ついに無事にデパスから脱出することが出来たのだ。

始めてデパスを飲んでから、優に1年半の月日が流れていた。

そこに至るまでに、ほかにも並々ならぬ苦労があった。

何より家族が仕事を持ちながら、公園での気分転換や、マッサージをして体をほぐしたり、Ａさんの痛い箇所を夜通しさすったり、そばで手を握ったり、という介抱をし続け、元気づけたからこそ、Ａさんも薬物依存という恐ろしい症状からようやく抜け出せたのである。

デパスなどの抗不安薬に頼らず不安を和らげる方法とまとめ

デパスという薬の恐ろしさがわかっていただけたであろうか。

私の友人でも、つい先日めまいの症状を病院で訴え、その時にデパスを処方されたという話を聞いた。

このように、いまだ普通に体の不調を訴えると出されてしまうデパス。

そして、デパスと効果が似通っている後発品（ジェネリック品）も出ていると聞く。

薬はこのように、時に毒薬にもなる。

人それぞれ体質が違うのだから、合わない薬はあって当然だ。

しかし合っていると思っても、飲み続けることや量を間違えると命にかかわる事態になり得る。

そして、医者でさえ、人間である以上診断を誤ってしまったり、都合の良い見解をしたり、見過ごしてしまう事はあり得るのだ。

適量を守り、しっかり注意して自覚しながら服用すれば、体に合う人もいるのかもしれない。

だが、Ａさんのように、体質に合わなかったり、間違った量に気づかず服用したり、医者の出された分だけ正確に飲んで、それが最終的に依存状態になることは、決してあってはならない。

それは、本人はもとより、家族や周りの人全員が長い期間苦しむこととなる。

デパスやその他の精神薬は昨今、特に依存性が高く副作用も問題となっているのが事実だ。

簡単に、楽をして直そうと思う気持ちもわかる。

今まで薬にあまり副作用がなかった人なら、尚更医者からの薬を頼って直そうと考えてしまうと思う。

でも、まずはすぐ薬に飛び付こうとするのではなく、薬を飲まずに治せる方法（俗にいう気分転換になる方法など）をまずは試してほしいと願う。

精神的に辛い時に試して欲しい気分転換の仕方

• 深ーく深呼吸して呼吸を整えることで精神バランスを安定させる
• 好きな食べ物を食べる
• 友達に愚痴を言って吐き出す
• 体をほぐすマッサージで緊張を和らげる
• 薬ではなく、栄養補助食品などのサプリメントを摂る
• 運動やストレッチをする

これらの方法などを一度は試してみてほしい。

そして、もし抗不安薬を思いがけず処方されることがあった場合は注意してほしい。

どうしても薬が必要の場合、内科で簡単にもらえる薬だとしても、しっかりその薬を調べて、体の変化に注意して服用するよう心がけてほしいと思う。